在中國，死亡這個話題似乎是個禁忌——從小父母就教導我在長輩面前，或喜慶節日時，萬萬不能提「死」這個字。但中國人對死亡的看法又是否如此一面倒地負面呢？相信大家對「五福臨門」這個成語一定不陌生吧。無論在過年過節時，由或新婚壽宴上，都不難找到「五福臨門」這句祝福語。但是又有多少人知道「五福」指的是什麼呢？「五福」源自《書經·洪範》，指的分別是長壽、富有、健康、美好德行和善終。原來早在中國遠古，善終已被如此重視。
對於作者來說，擁有一個美好的生命終結同樣與財富健康一樣重要。隨著醫學的不斷進步，醫生可以用不同的方法和儀器去維持病人的生命，如心肺復甦法、人工輔助呼吸、血液製品、心臟起搏器、人工營養及流體餵養等。這些治療被統稱為「維持生命治療」。治療後，有些病人可以痊癒，但也有些病人，尤其是末期患者或失去意識的長者，對治療可以沒有絲毫反應。在後者的情況下，「維持生命治療」只能延遲病人的死亡。不能治癒他們之餘，更可能為病人帶來額外的痛苦。那麼，在這個情況繼續使用機器和藥物維持生命，究竟是救人還是害人？
在繼續之前，讓我們先來看看下面的故事。
「陳先生，84歲，男性，有高血壓、糖尿病和復發性缺血性中風病歷，需要臥床，大小便失禁，要依靠他人餵食。醫生曾與陳先生的家人見面商量為老人家插入餵食管，次子和女兒皆說：『爸爸不會想插入餵食管的，這不是他想要的生活。他曾告訴我們，他寧願死，也不要被插入餵食管。』但是數個月後，陳先生病情惡化陷入昏迷，無法進行人手餵食。陳先生的次子和女兒得知父親的病情惡化，並很快便會過身。他們理解情況，並同意繼續保守治療。但是，陳先生的長子在第二天出現，並堅持要開始管飼，理由是：『我不想他變成餓鬼。』臨床醫生不肯定他是否應該拒絕長子的要求。」（摘自【醫學倫理個案集】）
在陳先生的案例中，他曾經表明餵食管餵食令他感覺生不如死，另外，管飼亦有進一步令病人誤吸的風險。更何況陳先生的身體狀況已經是不可逆轉，無法痊癒。陳先生長子卻依然堅持管飼，顯然不符合病人的最佳利益。在這種病人家屬和醫生各執己見的情況下，往往會進入兩難的局面，爭執不下。
這些情況看似束手無策，但其實是可以提早避免的。只要是年滿十八歲、精神能自主及知情的病人，皆可訂立「預設醫療指示」，表明在「病情到了末期」、「持續植物人狀況或不可逆轉的昏迷狀況」和「其他晚期不可逆轉的生存受限疾病」[1] 時，希不希望接受「維持生命治療」。
死亡，是每個人都無可避免的。在我們仍然健康的時候，訂立「預設醫療指示」，向家人表明意願，不但可以免卻家屬和醫療人員的道德掙扎，同時也好保障自己人生「五福」中最後一「福」——安然離世的權利。
編者亦在此附上「預設醫療指示」的連結，以供各位參考及填寫：https://www.ha.org.hk/haho/ho/psrm/CEC-GE-1_appendix1_b5.pdf
作者：OT
編輯：米妮
校閱：胡令芳教授
資料來源：https://goo.gl/NjXWHn
相片來源：https://goo.gl/DZ3D8a
[1] 指不劃入第 1 或第 2 類的嚴重、持續惡化及不可逆轉疾病，而病情已到了晚期，及生存受限，例子包括：晚期腎衰竭病人、晚期運動神經元疾病或晚期慢性阻塞性肺病病人